No próximo sábado (31), um navio frigorífico parte de Natal levando para a Europa uma carga de melões, melancias, mangas e mamões produzidos pela Agrícola Famosa. O Wild Peony, da armadora cipriota Cool Carriers, será o primeiro de uma escala semana que vai transportar seis mil toneladas de frutas para o Porto de Roterdã, na Holanda, graças a uma parceria público-privada que restabeleceu o terminal administrado pela Companhia Docas do Rio Grande do Norte (Codern) como polo exportador potiguar.
Maior exportadora de frutas do país, com 30 mil hectares de fazendas em dois estados do Nordeste (CE e RN) e produção de 200 mil toneladas por safra, a Agrícola Famosa decidiu investir mais de R$ 40 milhões no Porto de Natal para ganhar tempo no envio de sua preciosa carga para os consumidores europeus. O dinheiro foi usado na construção de uma estrutura de transferência rápida de contêineres, chamada de cross-docking (R$ 500 mil), em empilhadeiras e transpaleteiras elétricas (10 milhões) e em carretas refrigeradas (R$ 30 milhões).
O planejado é que um navio da Cool Carriers seja carregado por semana no Porto de Natal. As frutas da Agrícola Famosa deverão vir principalmente das propriedades da empresa no Rio Grande do Norte (nas cidades de Mossoró, Baraúna, Apodi e Tibau) em 200 carretas que representam 4.500 pallets e 50 contêineres. O Wild Peony é apenas um dos 40 navios da frota da Cool Carriers, empresa com sede no Chipre e atualmente a maior operadora de embarcações frigoríficas do mundo, com escritórios no Chile, Estados Unidos, África do Sul e Suécia.
A expectativa é de que 50% das frutas produzidas no RN sejam exportadas pelo Porto de Natal. Na safra anterior, o percentual de embarques no terminal marítimo potiguar não chegou a 30%. A operação com navios fretados prossegue até fevereiro de 2025.
Na safra atual, a Agrícola Famosa pretende expandir a sua presença internacional. Com mercados já estabelecidos na Holanda, Alemanha, Itália, Espanha e no Reino Unido, a empresa visa ampliar as exportações para Dubai, Catar, Arábia Saudita, França, Singapura, Rússia, Lituânia, Estados Unidos e Canadá.
Da colheita ao embarque, frutas mais frescas
“Para nós, o Porto de Natal é mais próximo de nossas fazendas, permite o embarque da fruta colhida no dia anterior e a entrega na Espanha, por exemplo, no prazo de seis dias”, explicou o representante da Agrícola Famosa, Ítalo Helbert. Listada na 94ª posição da Forbes Agro100 em 2022, a empresa, fundada em 1995 em Mossoró, é hoje a maior exportadora de frutas frescas do país e tem como diferencial logístico a proximidade com os portos de Natal (RN), Mucuripe (CE) e Pecém (CE), pontos de escomento marítimo mais próximos do continente europeu. No ano passado, a sua receita se aproximou de R$ 1,5 bilhão.
A retomada das atividades e aumento da exportação do terminal potiguar acontece mais de um ano após a CMA CGM, empresa francesa, deixar de operar no local devido as limitações da estrutura existente. Essa saída representou uma queda de 60% das ações do ancoradouro e gerou um prejuízo de R$ 5 milhões, segundo a Codern.
Com a volta das grandes movimentações, a companhia pretende também disputar o embarque das frutas produzidas no Vale do São Francisco, em Petrolina e na Bahia. “O Porto de Natal se localiza como o mais próximo da Europa, e, portanto, representa menor tempo de deslocamento e custo para as exportações”, destacou oo diretor técnico e comercial da Codern, Fábio Henrique.
Em visita ao porto nesta semana, quando aconteceu a chegada do Wild Peony, a governadora do RN, Fátima Bezerra, afirmou que haverá mais investimentos no terminal via Governo Federal. De acordo com ela, o ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho, confirmou a liberação de R$ 60 milhões para dragagem do canal do Rio Potengi, melhorando o acesso ao Porto de Natal, e mais R$ 10 milhões para recuperação das defensas na Ponte Newton Navarro. Os recursos para as defensas devem chegar ainda em 2024, enquanto a dragagem está programada para 2025.
Leia mais: Exportações de frutas por Pecém têm previsão de crescer 6% nesta temporada
