As águas da transposição do Rio São Francisco chegaram à região do Alto Oeste do Rio Grande do Norte pelo Ramal do Apodi nesta sexta-feira (3), um dia após a inauguração do Túnel Major Sales pelo Governo Lula em Luís Gomes (RN). A governadora Fátima Bezerra acompanhou o momento em que a água começou a percorrer o canal em território potiguar.
O túnel, com 6,5 quilômetros de extensão escavados na rocha na divisa entre Paraíba e Rio Grande do Norte, tem capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo e custou mais de R$ 80 milhões. A estrutura conecta o Reservatório de Caiçara, na Paraíba, ao desemboque em Luís Gomes, vencendo o trecho de maior complexidade técnica de todo o ramal.
O Ramal do Apodi é o Trecho IV do Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF) e tem 115,5 quilômetros de extensão. O investimento total é de R$ 1,5 bilhão. Quando todas as etapas forem concluídas, o sistema beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios do Rio Grande do Norte, da Paraíba e do Ceará. As obras foram iniciadas em 2021 e em abril de 2026 estavam com mais de 93% de execução física.
A vazão transportada será de 40 metros cúbicos por segundo até o quilômetro 30,2, onde está prevista a derivação do Ramal do Salgado, que levará água ao Ceará. Após essa bifurcação, a vazão segue a 20 m³/s até o Reservatório Angicos, no Rio Grande do Norte. A água do São Francisco já havia chegado ao estado em agosto de 2025, pela região do Seridó, através do município de Jardim de Piranhas, porta de entrada do rio em terras potiguares.
Com a conclusão do Alto Oeste, as duas regiões do Rio Grande do Norte mais afetadas pelos ciclos de seca terão água chegando de forma permanente a reservatórios. O PISF tem 477 quilômetros de extensão distribuídos em dois eixos: o Eixo Norte, com 260 quilômetros, atendendo 8,1 milhões de pessoas, e o Eixo Leste, com 217 quilômetros, abastecendo 3,9 milhões em Pernambuco e na Paraíba. Ao todo, o projeto atende 12 milhões de pessoas em 390 municípios.
Água da transposição é “reparação” para o semiárido
A governadora Fátima Bezerra classificou a chegada da água como “uma reparação do ponto de vista histórico” para o semiárido. “Esse momento deixa para trás um passado de escassez, da seca braba, e traz agora para o sertão esperança e dignidade. Dignidade porque a água é vida. É água para beber e para promover o desenvolvimento”, afirmou.
Na inauguração do Túnel Major Sales, na quinta-feira (2), o ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, destacou o investimento no ramal. “Só o Túnel Major Sales foram mais de R$ 80 milhões para fazer a água chegar. Estamos aqui para definitivamente anunciar que o Rio Grande do Norte está integrado à transposição do São Francisco para se desenvolver cada vez mais”, disse o ministro.
O Governo Lula também assinou, durante a cerimônia da quinta, ordem de serviço de R$ 491,3 milhões para a duplicação da capacidade de bombeamento de todo o Eixo Norte do PISF, com novas bombas para as estações EBI1, em Cabrobó (PE), EBI2, em Terra Nova (PE), e EBI3, em Salgueiro (PE).
*Com informações do Governo do RN
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